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José Silvestre de los Dolores White Lafitte (1835-1918) fue un violinista tan destacado que lo llamaban «el Paganini cubano». José White, violinista y compositor, era un cubano afroamericano, con ascendencia parcialmente haitiana.
Fue un violinista tan destacado que se le comparó favorablemente con sus contemporáneos Weinawski, Viewtemps y Ole Bull (un gran violinista noruego).
White era famoso en Europa, especialmente en París, y también actuó en Nueva York y Boston con un violín Stradivarius. Fue amigo del famoso músico afroamericano Gottschalk, de Luisiana. A pesar de los prejuicios de la época, José White fue alumno y luego asistente del gran maestro de violín Delphin Alard en la década de 1860 en el Conservatorio de París; también se casó con una condesa francesa. José White compuso gran cantidad de música para violín, incluyendo un concierto para violín y la canción
La Bella Cubana, que se convirtió en su obra más famosa y la canción cubana más popular, después del Himno Nacional.
La sección central de La Bella Cubana es un zapateado cubano.
Desde aproximadamente 1870 hasta la década de 1970, su concierto se perdió. Finalmente, se encontró en el Conservatorio de París y fue estrenado primero por Ruggiero Ricci, luego por Aaron Rosand con la Filarmónica de Nueva York, y finalmente, en 1976, por el maestro Luís Haza en la Universidad Católica de Washington, D.C. El maestro Luís Haza, quien escuchó el concierto de Rosand, es violinista de la Orquesta Sinfónica Nacional y director de la Filarmónica Juvenil Americana en el norte de Virginia. El Concierto de José White, en la dificilísima tonalidad de Fa# menor, también ha sido interpretado por Alex Kerr, concertino de Ámsterdam. El Concierto, lamentablemente agotado, suena como una combinación de Paganini, Viewtemps y Weinawski.
"La bella cubana", una habanera, fue escrita originalmente para dos violines y piano.
La Bella Cubana - Habanera
Interpreta: El Trío Cubano - violines y piano
Formato de grabación: Disco diamante Edison (prueba de
impresión)
Fecha de grabación: 18 de septiembre de 1924
Licencia: Dominio Público.